[고전산문/가전체문학 해설]죽부인전(竹夫人傳) -이 곡-

죽부인전(竹夫人傳)  -이 곡-

 

줄거리

 

부인의 성은 죽이요 이름은 빙이다. 위비 사람 운(왕대)의 딸이기도 하다. 그의 선대에 문적에 관한 훌륭한 일을 많이 했고, 특히 문인과 친교가 많았다. 또한 그의 선조가 음악에 조예가 깊어 상당한 우대를 받았는데, 악기로 사용한 제구가 바로 죽부인이 선조로부터 물려받은 퉁소처럼 생긴 것이다.

 

죽씨는 대개 문(文)과 무(武) 두 줄기가 있다. 그 중에 당이라는 사람이 있었는데, 그는 익모의 딸과 결혼했다. 거기서 딸 하나를 낳았는데, 그녀가 바로 죽부인이다.

 

그녀는 처녀시절에 너무도 정숙했다. 이웃에 사는 의남이란 자가 음란한 노래를 지어 속마음을 떠보았으나 추호도 흔들림이 없었다. 오히려 그자가 부끄럼만 당하고 말았다. 그녀는 차츰 자라서 송대부와 결혼했다. 송공은 부인보다 나이가 18세나 위였다. 그가 늦게 선유하러 곡성산에 가서 놀다가 돌로 화해 버렸다. 그리하여 부인은 혼자 살면서 가끔 시경의 위풍을 노래했다. 그녀의 만절(晩節)은 더욱 굳어서 모두가 그녀를 칭송해 마지 않았다. 그녀의 행실이 임금에게까지 알려져, 임금은 죽부인에게 절부(節婦)의 직함을 내린다.

 

 

이해 및 감상

 

이 작품은 세상 사람들을 훈계할 목적으로, 대나무를 의인화하여 굳은 절개를 지키며 살아가는 죽부인의 모습을 그려내고 있다. 일종의 열녀전으로, 그 당시 남녀관계가 문란했던 사회상을 풍자한 것이다. 죽씨의 조상은 큰 공을 세웠고 후손들은 재주가 뛰어났으며 절개가 굳어 세상의 칭송을 받았는데, 죽부인 역시 어진 부인으로 바르고 깨끗하게 어려움을 무릅쓰고 절개를 지키며 살아갔다는 내용의 이야기이다.

 

작자 이곡은 당시 음란한 궁중의 타락과 사회의 윤리 부재를 이 작품을 통해 나타냈으며, 죽부인을 당시의 이상적인 여인상으로 나타내려는 작자의 의도를 읽을 수 있다. 마지막 단락에서 그는 사신의 입을 빌어 대나무의 성격(지조)을 강조하여 사물 하나하나에 연관성을 지어 조리있게 표현하였다.

 

무엇보다 이 작품은 유교적 가치관인 열(烈)을 주제로 하여 열녀 가문의 품위를 고양한 교훈적 내용의 가전체 문학이다. 이러한 가전체 문학이 조선조에 들어와 <춘향전>과 같은 열녀상을 낳게 한 원류가 되었을 것이다. 그리고 송나라 작품인 장뢰의 <죽부인전>의 영향을 받았으리라고 추측이 된다.

 

 

요점 정리

 

◆ 작자 : 이곡

◆ 갈래 : 가전체

◆ 성격 : 전기적, 풍자적, 우의적, 교훈적, 유교적

◆ 제재 : 대나무

 

◆ 구성

* 도입 → 죽부인의 가계 소개

* 전개 → 죽부인의 고고한 성품, 송 대부와의 결혼, 죽부인의 절개

* 논평 → 죽부인에 대한 사씨의 평가

 

◆ 특성

* 문란한 당시의 사회상을 우회적인 수법으로 풍자, 비판함.

* 대에 얽힌 고사를 많이 도입하여 현학적인 분위기를 드러냄.

 

◆ 주제

* 죽부인의 절개 칭송

* 유교적 가치관에 의한 여인의 절개를 고취

 

◆ 의의

* 유교적 가치관인 '열(烈)과 절개'를 주제로 한 가전체

* 죽부인의 가계가 훌륭함을 서술한 것은 후대 고전 소설에서 주인공의 출생을 미화하는 수법과 유사함.

 

◆ 기타 : 송나라 장뢰의 '죽부인전'의 영향을 받았을 것이라 추측됨.

◆ 출전 : <동문선>

 

 

참고사항

 

◆ 지은이 : 이곡(1298~1351) 고려조 충렬왕에서 충정왕 때의 문신이다. 자는 중부요, 호는 가정이며, 시호는 문효이다. 이곡은 이색의 아버지로 문장에 능하여 중국인들에게까지 그 문명이 높았다고 한다. 어릴 때부터 행동거지가 비범하고 독서를 부지런히 하여 원나라 제과에 급제하여 벼슬길에 나아가게 되었다.

 

문장이 뛰어난 그는 문학과 정치 활동이 왕성했으며, 모든 일에 게으르지 않아 이제현과 함께 편년강목을 증수하고, 충렬,충선,충숙 3조으 실록 편찬에도 참여했다. 한산 이씨인 그는 유교의 이념으로 현실문제에 적극적으로 대결하려 했으나 쇠망의 기색을 보인 고려에서 그의 이상은 실현되지 못했다.

 

그의 시문집으로는 <가정집>이 있고, 가전체 소설로 <죽부인전>이 전한다. <동문선>에는 100여 편에 가까운 그의 시가 전하며, <죽부인전>은 <동문선>과 <가정집>에 수록되어 있다.

 

◆ 대나무의 속성과 인물 설정

대의 속성은 곧고 안은 텅 비어 있어 겸손하며, 또 마디가 있어 휠지언정 꺾이지 않기 때문에 정숙하고 절개 있는 여인의 상징물이 된 것이다. 또한, 겨울에도 그 잎이 시들지 않고 사시사철 같은 빛깔을 띠고 있기 때문에 소나무와 동일시하여 부부로 짝을 지은 것이다. 소나무와 대나무는 송죽이라는 하나의 단어를 이룰 만큼 동일시하는 것이 우리의 일반적 관념이다.

죽부인은 남편 송공이 신선이 되어 돌아오지 않게 된 후에도 홀로 수절하고 살며 술을 잘 마셨다고 했다. 술을 거르는 도구인 용수가 대나무로 만들어졌기 때문에 이런 대목을 넣은 것이 아닌가 한다. 뿐만 아니라, 술과 청빈은 은사의 속성이므로 말년의 은둔생활에 어울리는 표현을 이렇게 한 것으로 보인다.